La sécheresse est définie comme une réduction de précipitation pour un emplacement donné par rapport à la moyenne à long terme pendant une période de temps prolongée. Cependant, c'est une évolution lente et potentiellement un phénomène naturel et de longue durée et de différentes définitions opérationnelles de la sécheresse sont utilisées pour évaluer les impacts de la sécheresse. MAWRED évalue principalement les sécheresses météorologique et agricole, qui sont plus étroitement liées à des variables de précipitations, de température et d'évapotranspiration. Cependant, étant donné la variété de facteurs qui peuvent aggraver les effets de la sécheresse sur les communautés vulnérables, combiner une gamme de sources de données et des indicateurs fournit des informations plus utiles pour les décideurs que tout outil d'évaluation d'une sécheresse dans l'isolement. Par conséquent, en collaboration avec des partenaires de l'Université de Nebraska-Lincoln et le suivide sécheresse US, MAWRED a développé un CDI pour la région de MENA.